Sebastián Molano
La cooperativa de Caficultores “Las Tres Hermanas” de Pedernales, ha sido uno de los grupos con mayor desarrollo y avance en la frontera dominicana. Han incrementado sustancialmente su capacidad de producción, su institucionalidad, sus capacidades técnicas y administrativas y han integrado nuevos productos a su oferta: café tostado y producción de abono orgánico.
A pesar de estos logros es necesario trabajar con la Cooperativa para solucionar el mayor reto que afrontan: la carencia de financiamiento durante el inicio de la cosecha. Con dinero, las Tres Hermanas puede comprar el café tipo trilla (de baja calidad) a sus asociados al inicio de la cosecha y posteriormente, comercializarlo. Con esto, puede generar recursos que le permitan acumular mayor cantidad de dinero para comprar a sus asociados café de buena calidad (tipo exportación) al final de la cosecha. La comercialización del café orgánico, tipo exportación, es lo que le ha permitido a la Cooperativa, avanzar en su trabajo.
Para poder explorar en detalle las condiciones del mercado internacional, la firma de Consultores Económicos, Financieros y Organizacionales S.A. (CEFINOSA) fue encargada de realizar un estudio de mercado sobre la potencialidad del café en el mercado internacional y la manera cómo, Las Tres Hermanas puede acceder a dicho mercado.
Como resultado del estudio, se confirmó la capacidad de esta cooperativa para la producción y manejo post cosecha de los cafés especiales, tanto el orgánico y el destinado al mercado justo. Concluye que hay potencial para la diversificación que están llevando a cabo, así como la necesidad de desarrollar algunos procesos, incluyendo el mejoramiento a nivel de fincas y capital de trabajo. Debido a que un 96% del mercado interno está bajo control de una firma privada, la estrategia persigue la diversificación y acceso a mercados regionales e internacionales. Para una cooperativa con capacidad para producir unos 15,000 qq/año de café, CEFINOSA apunta:
“En las condiciones que se desarrolla el café convencional (…) las oportunidades de negocio con este tipo de producto no es promisoria en el corto y mediano plazo. (…) Afortunadamente en el plano internacional se abren oportunidades de nichos de mercados a través de los cafés especiales: café orgánico, café gourmet, café solidario, amigable al medio ambiente y las aves, café por denominación de origen, entre otros”.
Igulamente, las Tres Hermanas, participaron en la III Plataforma de Agroexportación y su visita comercial a Miami, donde localizaron potenciales compradores interesados en adquirir café que para ellos es de baja calidad y desecha. Fue altamente sorprendente para el grupo aprender sobre la potencialidad de su producción actual y la posibilidad de generar beneficios no estimados en la actualidad.
Estas nuevas herramientas le permitirán a los caficultores poder tomar decisions estratégicas dentro de la organización para determiner los pasos conducentes hacia la diversificación de su producción y sus potenciales mercados destino. Anteriormente se realizó por parte de PADF y la Cooperativa un plan piloto de mercadeo para valorar la potencialidad del mercado local, con resultados claros sobre su poca conveniencia. Este nuevo estudio de mercado es indispensable poder obtener el apoyo de otras instituciones para acompañar esta nueva dirección con asistencia técnica especializada y líneas de financiamiento acorde a la realidad de la zona y del mercado.
