Sebastián Molano

Hechos de violencia encendieron las alarmas en la frontera. Un joven haitiano asesinado, otro herido y varios dominicanos, entre ellos militares, agredidos con piedras. Los disparos vinieron de un  soldado del Cuerpo Especializado de Seguridad Fronteriza (CESFRONT); las piedras de los habitantes de Ansapit. Los hechos que originaron estos sucesos son aún poco claros.  Esta escena no es muy común en la relación entre las dos naciones. Infortunadamente, es sólo por estos hechos que logran hacerse un lugar en los medios de comunicación y tangencialmente en  la compleja agenda nacional de sus Estados.

La Frontera sur entre la República Dominicana y Haití, específicamente en la zona de Pedernales y Ansapit, se ha caracterizado históricamente por ser una región donde la camaradería y el intercambio dominan las relaciones. Los hechos de violencia acaecidos en esta área han sido aislados y por factores específicos, tales como ajustes de cuenta por robos, problemas relacionados con el acceso al mercado y extracción ilegal de arena del cauce del rio Pedernales.

Este punto fronterizo, no vive en la cotidianeidad las rivalidades propias de otros puntos con dinámicas comerciales más desarrolladas o poblaciones cercanas a los centros de poder. Se puede afirmar que esta parte de la frontera goza de especiales condiciones que la hacen peculiar en una frontera única como la que comparten los dos países.

Pedernales se encuentra a 330 kilómetros de Santo Domingo, siendo el punto más distante de la frontera. Conforme se va realizando el trayecto desde la capital dominicana, el paisaje va cambiando continuamente: de grandes aglomeraciones de población y ruido, pasamos a comunidades menos ajetreadas, donde las horas y los días, parecen repetirse sin cesar.

Algunas personas aseveran que la frontera empieza en Azua, comunidad a 2 horas de Santo domingo, aunque realmente es cuando se pasa Barahona, a 130 kilómetros de Pedernales, donde se percibe de manera inmediata que se ingresa a una parte diferente de esta isla. La presencia de nacionales haitianos es más notoria, al igual que las dinámicas entre ciudadanos de ambos países.

Pedernales es la cabecera municipal de la provincia del mismo nombre. Tiene alrededor de 17,000 habitantes. A pesar de que sólo el 20% de la población cuenta con agua en sus casas, es considerada una comunidad con suerte: cuenta con servicio eléctrico 24 horas al día, un privilegio que ni si quiera se disfruta en las grandes ciudades del país.

La comunidad de Ansapit (no Anse au Pitres), se encuentra cruzando el Rio Pedernales. Tiene alrededor de 27,000 habitantes. Su calle principal se encuentra pavimentada debido a que en ella se sitúa el comando de la Misión de Estabilización de Naciones Unidas para Haití (MINUSTAH). En las calles adyacentes se ha iniciado el mismo proceso. No hay acueducto por faltan de recursos para finalizar un proyecto en marcha y la electricidad llega por cuenta de inversores. Sus calles están llenas de niños jugando con pelotas de trapo, mujeres clasificando pacas de ropa usada  de incontables colores y hombres trabajando en la pesca o en la construcción. Ansapit se encuentra aislado por vía terrestre de Puerto Príncipe y su vida depende principalmente de las actividades con la República Dominicana.

Dominicanos y haitianos interactúan no sólo por las relaciones comerciales que mantienen o por el trabajo que los haitianos encuentran generalmente en casas o en campos. Muchos tienen un primo, una hermana o un hijo del otro lado. Muchos dominicanos hablan creol con impresionante fluidez. Lo que para el visitante es todo un acontecimiento, para ellos hace parte de lo que son como sociedad y cultura: una región transfronteriza.

La interculturalidad que se ha gestado entre dominicanos y haitianos en esta parte de isla causaría una gran confusión a cualquiera que guiado por las informaciones que presentan medios de comunicación de ambos lados llegara a este territorio. La manera como se muestra la realidad de manera intencionalmente tergiversada genera como consecuencia reacciones que llaman a la exacerbación de sentimientos nacionalistas sin que en verdad se evalúen con detenimiento las razones por las que se presentan hechos puntuales.

A pesar de la desinformación y mala prensa que se ha generado con intereses ajenos a los de sus habitantes, haitianos y dominicanos mantienen relaciones de cordialidad, de respeto, de solidaridad y sobre todo, de confraternidad. Nadie habla de estos temas con el objetivo de mostrar una arista esencial de la dinámica binacional. Esto sucede porque el sensacionalismo y el reforzamiento de los estereotipos y prejuicios existentes, contribuye a que se justifiquen acciones que de lo contrario serían rechazadas de tajo.

En los últimos días, los medios de comunicación han dado cobertura a este punto de la frontera, debido al asesinato ocurrido el 7 de noviembre en la frontera. Las versiones son múltiples y contienen diversos matices de la historia. Es importante leerlos para que poder evidenciar la manera como se presenta ante nosotros este hecho puntual: Haitianos apedrean cuartel en Pedernales y La calma retorna a la frontera tras muerte del haitiano

Este es mi preferido: Haitianos apedrean oficina del CESFRONT, Aduana y Migraciones en Pedernales. pues asegura que tres francotiradores expertos en guerra han llegado a Ansapit para reivindicar la suerte de un individuo que encontró la muerte sin buscarla. En un país donde el ejército se desmanteló hace 5 anos.

La única alusión que a estos hechos se originó en el exterior hace mención a que la República Dominicana intensifica la vigilancia en la frontera con Haití.

La última palabra para el esclarecimiento de este lamentable hecho esta en las manos de la autoridades de ambos países, quienes sostuvieron una reunión esta semana para generar rápidamente un nuevo contexto de tranquilidad y armonía. Sin embargo, es importante hacer énfasis en un elemento clave que resalta el último artículo, donde se establece que todo el conflicto se inició por el paso de un galón lleno de gasolina hacia Haití.

Para evitar que situaciones como esta se sigan presentado es prioritario establecer reglas claras para que la relación comercial se institucionalizada, regulada y definida.

Debido a que es el comercio la fuerza más importante que se desarrollo entra las dos comunidades, es debido a sus interacciones que se generan conflictos y se abre la puerta para que fenómenos como la corrupción y el contrabando se instalen como las fuerzas imperantes.

La legislación actual que regula el tema comercial en la República Dominicana data los tiempos de la dictadura. Existe entonces una desconexión significativa entre el marco jurídico que regula el comercio y la realidad socio económica que da origen a los intercambios. Algunos sectores continúan haciendo alusión a la máxima del Ex presidente dominicano Joaquín Balaguer quien en 1993, violando el embargo impuesto por la OEA, autorizó la venta de combustibles por razones humanitarias. Empero, la dependencia del lado haitiano permitió que esto se ampliara a tal punto que en la actualidad, según cifras del Centro de Exportaciones e Inversiones de la República Dominicana (CEI-RD), el comercio binacional por este punto fronterizo estaba rondando los 6 millones de dólares al año en el 2008.

La nueva constitución aprobada en segunda lectura hace énfasis en el artículo 11 y 12 en que “se declara de supremo y permanente interés nacional la  seguridad, el desarrollo económico, social y turístico de la Zona Fronteriza, su integración vial, comunicacional y productiva, así como, la difusión de los valores patrios y culturales del pueblo dominicano”. A pesar de esto, la especificidad del comercio con Haití y su vital importancia para el país, no aparece mencionando en el nuevo texto constitucional.

En la medida en que se establezcan las reglas de juego de manera clara para los participantes del comercio, muertes como la del ciudadano haitiano o agresiones a los ciudadanos dominicanos serán aún menos plausibles de las que se presentan en la actualidad. Las comunidades de Ansapit y Pedernales continuarán construyendo una relación de entendimiento y fraternidad a pesar de que muchos sectores deseen lo contrario. Sus lazos familiares, su aislamiento de los centros de poder y la interdependencia de sus actividades seguirán constituyendo la base vital donde descansa la construcción de una convivencia armoniosa y pacífica. Como sociedad civil jugamos un papel determinante en la generación de espacios de intercambio y diálogo para la construcción de una frontera de oportunidades para todos. Al final del día somos simple y llanamente, seres humanos.

Como muestra de esto, presentamos una entrevista a Ales Syprien, lider comunitario de Ansapit en el mercado binacional.

Camilo Avendano, Voluntario en Pedernales.

Hoy no es un día común, no es un día de tantos. Son las tres  de la madrugada y ahí estoy yo posado sobre mi almohada, con los sentidos aturdidos y un poco de cansancio. Sin embargo, esto no me impide retomar las fuerzas suficientes para levantarme de la cama,  hoy estoy empeñado en tomar el rol de pescador y para esto me embarcaré literalmente en una yola (pequeño bote), para surcar los mares que unen Haití y República Dominicana, en busca de grandes peces y un alimento necesario para la familia de cada pescador.

La jornada empieza muy temprano para mi, pero para mis compañeros de pesca  es la jornada habitual, no es nada temprano es simplemente el momento de empezar su día como cualquier otro trabajador. Arreglan sus herramientas, sus arpones, los motores de las yolas, un buen almuerzo y empieza la travesía.

Lo más cautivante es observar el rostro curioso de cada navegante, rostros a la expectativa, pareciera que  estuvieran también en su primer día de pesca. Entre risas y bromas comprendí luego que  realmente la pesca es para ellos su distracción, su modo de relajarse en este hermoso mar de color azul oscuro.

Revelé ante estos hombres humildes, que la profesión de pescador es una profesión admirable, una profesión que representa la vida en todas sus magnitudes. Se lucha fuertemente para lograr obtener los mejores peces, se tiene paciencia para llegar al final de la jornada sin echar de menos los peces perdidos, se danza en un son inigualable con el pez más grande sin saber quien será el ganador de esta hermosa pieza de baile. Y  al final de la jornada, se observa alrededor y aunque sabemos el lugar a donde llegar (como en la vida), nos dejamos llevar por un instante a la deriva, sabiendo que de todas formas llegaremos a la playa de donde hemos partido.

Ninos en Anse a Pitres - Haití

Desde el momento en que aborde el avión desde Colombia hacia República Dominicana sabía que todo lo aprendido hasta el momento iba a ser una herramienta que me ayudaría para  afrontar diferentes situaciones y retos durante mi estadía, de igual manera sabía de antemano que las diferentes experiencias vividas en este país aportarían a mi crecimiento personal, y sin lugar a dudas todo aquello que sabía, se estaba haciendo realidad.

Sin embargo, hay realidades como la frontera Dominico-haitiana, donde al cruzar el puente que comunica la provincia de Pedernales con Haití, simplemente te impactan y te tocan el alma, mostrando un mundo que aunque sabes que existe, desconoces por completo, es un mundo donde se palpa que las oportunidades de progreso no están al alcance de sus manos, y  su plan de vida no es convertirse en un profesional, especializarse y encontrar un buen trabajo remunerado, sino buscar la forma de conseguir los alimentos del día a día.

Cruzar este puente implica encontrarse con una realidad completamente ajena al país vecino y hermano con quien República Dominicana comparte un mismo suelo, es quitarse la vendas de los ojos y comprender que hay personas que no comparten nuestros sueños porque no existe un mundo de oportunidades que les permita soñar, es  ver  lo privilegiados que somos, que podemos convertirnos en esa mano amiga, capaz de ser parte de actividades y proyectos, que permitan en alguna medida ser parte de los cimientos para un mejor mañana y un futuro venidero para los habitantes de esta comunidad.

Puente entre Pedernales y Anse a Pitres.

Camilo Avendaño, Voluntario en Pedernales.

Desde que había llegado a República Dominicana no había considerado tanto el hecho de encontrarme tantos retos, retos que se condensaron el en momento en que llegamos a un lugar conocido regionalmente como “la puerta.” Éste lugar está ubicado en Pedernales provincia de república dominicana a varias horas de  Santo Domingo. No llevaba mucho tiempo desde que partí de Colombia y me ahondaban muchos cuestionamientos. Pero al llegar al puente que unía Pedernales con Haití, comprendí lo austero de mis pensamientos.

Percibí que realmente era como nacer de nuevo, crearse uno mismo, empezar de cero, tener un mundo nuevo para descubrir e indagar. Estaba realmente en un mundo diferente para mí, un mundo que se dividía en dos con solo estar en el medio del puente. Para mi era una verdad totalmente llamativa; me encontraba en medio de dos universos nuevos sin pertenecer a ninguno. No era ni haitiano ni dominicano, habría cruzado el océano desde Colombia para brindar todos mis aprendizajes y para aprender muchas lecciones de vida que nunca olvidaré.

Pero al ver los rostros de tantos niños, de tantas personas, descubrí que la inocencia, el carisma, hasta los mismos problemas no tienen una nación. Realmente  me encontraba frente a niños que necesitaban un apoyo, una mano amiga, un juego tal vez. En ese instante percibí que mi camino por ayudar a las personas y al desarrollo había comenzado y empezaban con un pequeño paso para cruzar este puente de la hermandad.

Ahora tan sólo comienza mi camino en busca de cruzar el puente, presiento que algún día estaré al otro lado del puente añorando esta experiencia, estoy en mi punto de partida y me esperan grandes retos. Pero he descubierto que todos cruzan este punte ya sea de un lado al otro, con sueños, esperanza y anhelos. Así comienza mi nuevo viaje una experiencia de un año que espero recorre gratamente, para detenerme un día y recordar tantas cosas que aún me quedan por aprender  de este gran puente que es la vida.

Paola Vargas, Voluntaria de PADF en Pedernales, 2008/2009.

El programa “Fwontyè Nou- Nuestra Frontera” es una iniciativa que viene realizando su trabajo en la región fronteriza entre República Dominicana y Haití, con el objetivo primordial de mejorar la calidad de vida de las personas que se encuentran en dicha zona, la cual se caracteriza por ser la más pobre y por lo tanto la más vulnerable para alcanzar su progreso en términos de crecimiento económico, social, político, cultural, medio ambiental, entre otros ámbitos, debido a los obstáculos que presenta. En consecuencia, una sociedad creciente requiere de toma de decisiones y de atribución de responsabilidades para darle respuesta a esas dificultades que no permiten alcanzar el bienestar general de la sociedad y, esta es una de las tareas más complicadas que ha realizado PADF con las organizaciones con las que trabaja en la Frontera.

El presente escrito va estar enfocado a los impactos positivos que ha tenido la Fundación Panamericana en FUNDACIPE – Fundación de Desarrollo de la Comunidad Integral de Pedernales, Incorporada. Al principio cuando PADF estaba seleccionando las organizaciones con las cuales trabajar en Pedernales, se dio cuenta que Fundacipe no cumplía a cabalidad con los requisitos exigidos, no obstante con el trabajo de fortalecimiento institucional mediante capacitaciones se ha instaurado una mayor confianza, estabilidad y reforzamiento de las relaciones entre la organización fronteriza y PADF.

Es una labor muy satisfactoria cuando se trabaja en el mundo del “Desarrollo Económico Sostenible”, y se aporta con pequeños granitos de arena a encontrar soluciones viables para una pequeña sociedad, que está olvidada por el Estado, como en este caso el municipio de Pedernales, por medio del crecimiento de una de las organizaciones de base más importantes para la población como lo es Fundacipe. El presente año, al establecer un dialogo con el Director Ejecutivo Nidio de León, me respondía con alegría y gozo lo siguiente “ha sido como tomar las riendas de un caballo que corría sin rumbo, nos han enseñado el camino y con ello hemos aprendido a valorar la importancia que tiene la intervención de nuestra institución en el desarrollo de la sociedad.”

Por otro lado, con respecto a las capacitaciones que han recibido y el apoyo por parte de PADF, me decía: “Las capacitaciones de la Fundación Panamericana Para el Desarrollo han sido oportunas y eficientes, nos han ayudado mucho en nuestros propósitos y a tener una mayor valoración de nuestra intervención en la sociedad pedernalense. Esto me hace recordar cuando tuvimos el primer encuentro con PADF, nuestra puntuación como organización de la sociedad civil llegaban a penas a dos puntos, sin embargo en este momento creemos que estamos sin lugar a equivocarnos por arriba de siete puntos. Esto indica que nuestra relación con PADF y nuestro crecimiento y fortalecimiento como institución se puede evidenciar con el pasar de los años en que PADF ha venido trabajando con la organización, a pesar de no ser una tarea fácil, lo cual se traduce en todo un éxito para la fundación.”

Miembros de Fundacipe

Por último, el Director ejecutivo me comentaba muy contento sobre sus efectos dentro de la sociedad pedernalense diciéndome: “Fundacipe tiene como tarea y deber dentro de la sociedad de Pedernales ser la Organización Madre, con el objetivo de emprender un mayor orden en las iniciativas e intervenciones de las diferentes organizaciones de la sociedad civil que trabajan dentro del municipio y provincia de Pedernales. En este sentido, nosotros como Fundacipe hemos mejorado y contribuido a elevar la capacidad de gestión comunitaria, administrativa, ejecución y evaluación de pequeños proyectos que generan bienestar social, por último a medir resultados mediante diferentes indicadores de gestión.”Para terminar, quiero decir que tanto la Fundación Panamericana Para el Desarrollo como Fundacipe, al igual que todas las organizaciones que trabajan por el bienestar de la población que se encuentra residiendo en la frontera entre Haití y República Dominicana tienen grandes objetivos y metas que alcanzar, por los cuales se debe trabajar sin cansancio, así las condiciones y el medio en el cual se desarrollan las actividades sea desordenado y con muchos conflictos. Lo importante, es darse cuenta que con cada intervención (por más pequeña o insignificante que parezca) que se realiza en la zona, se motiva a la sociedad a salir adelante, a seguir teniendo esperanzas en el futuro, se sigue motivando a cada una de las personas tanto habitantes haitianos como dominicanos a mejorar sus relaciones con el vecino país. En resumen se pretende que la frontera se transforme de ser una sociedad marginal y empobrecida, en una sociedad prospera y que le brinde a sus habitantes una mejor calidad de vida. Pero… este deber es tarea de todos!